Un relevé de tension artérielle tel que 120/80 comporte deux chiffres : celui du haut (systolique) est la pression dans vos artères lorsque le cœur bat, et celui du bas (diastolique) est la pression entre les battements. Les deux sont mesurés en millimètres de mercure, écrits mmHg, et lus à haute voix comme « 120 sur 80 ». La normale est inférieure à 120 et inférieure à 80 ; démarrages élevés à 130 ou 80 dans les directives américaines et à 140 ou 90 dans les pays européens et NHS conseils.
Que signifie le chiffre supérieur (systolique) ?
Le nombre systolique est la pression maximale que chaque battement cardiaque pousse dans les artères. C’est le chiffre qui augmente le plus avec l’âge et celui que les lignes directrices utilisent en premier pour définir l’hypertension. Une mesure systolique de 130 ou plus compte comme élevée dans les catégories américaines ; 140 ou plus est élevé partout. La pression systolique fluctue également le plus au cours de la journée, c'est donc le chiffre qui semble alarmant après un café, une marche rapide ou un appel stressant, et la raison pour laquelle une seule mesure ne prouve pas grand-chose.
Que signifie le chiffre du bas (diastolique) ?
Le nombre diastolique est la pression la plus basse dans les artères pendant que le cœur se remplit entre les battements. Cela reflète la résistance dans les petits vaisseaux. La pression diastolique a tendance à augmenter jusqu'à l'âge 50 environ, puis à diminuer à mesure que les grosses artères se raidissent. Un diastolique de 80 ou plus est élevé dans les directives américaines, 90 ou plus dans les directives européennes et NHS. Une diastolique inférieure à 60 chez une personne âgée mérite une conversation avec un clinicien, surtout si elle s'accompagne d'étourdissements.
Quel numéro compte le plus ?
Les deux comptent et une mesure est classée selon le nombre le plus élevé. Au cours de l'âge d'environ 50, le systolique Ce nombre prédit plus fortement le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, et « l'hypertension systolique isolée » (un nombre supérieur élevé avec un nombre inférieur normal) est la forme la plus courante chez les personnes âgées. Sous 50, un niveau élevé diastolique le numéro est le plus souvent le premier signe d’un problème. L'écart entre les deux, appelé pression pulsée, contient également des informations : un écart supérieur à environ 60 mmHg chez une personne âgée suggère une raideur des artères et est quelque chose que votre médecin notera.
Tableau des catégories de tension artérielle
| Catégorie | Systolique (mmHg) | Diastolique (mmHg) | |
|---|---|---|---|
| Normale | ci-dessous 120 | et | ci-dessous 80 |
| Élevé (ACC/AHA) | 120–129 | et | ci-dessous 80 |
| Stade d'hypertension 1 (ACC/AHA) | 130–139 | ou | 80–89 |
| Stade d'hypertension 2 (ACC/AHA) | 140 ou supérieur | ou | 90 ou supérieur |
| Hypertension (ESC 2024, clinique NHS) | 140 ou supérieur | ou | 90 ou supérieur |
| Hypertension (moyenne domestique NHS) | 135 ou supérieur | ou | 85 ou supérieur |
| Hypertension sévère/urgence hypertensive (AHA) | supérieur à 180 | et/ou | supérieur à 120 |
Les systèmes américain et européen ne sont en désaccord que sur la bande entre 130/80 et 140/90 : les Américains l'appellent l'hypertension de stade 1, les Européens l'appellent « élevée » et la traitent en fonction du risque global. Quel que soit le tableau utilisé par votre médecin, la mesure qui compte est la moyenne de plusieurs jours de relevés à domicile, ce n'est pas le nombre le plus élevé que vous ayez jamais vu.
Et si un seul de mes chiffres est élevé ?
Cela compte toujours. Une mesure de 145/78 correspond au stade d'hypertension 2 dans le tableau américain et d'hypertension dans le tableau européen, car le nombre systolique franchit la ligne, même si le nombre diastolique est correct. De même, 118/92 correspond à une hypertension basée uniquement sur le nombre diastolique. Écrivez les deux nombres à chaque fois ; un journal qui enregistre uniquement "le premier" ne peut pas être classé.
Quand une mesure est-elle une urgence ?
Si une mesure est supérieure à 180/120 mm Hg, le Association américaine du cœur dit d'attendre au moins une minute et de mesurer à nouveau. Si elle est toujours aussi élevée et que vous ne présentez aucun symptôme, le AHA parle d'hypertension sévère : contactez immédiatement votre professionnel de santé. S'il s'accompagne de douleurs thoraciques, d'essoufflement, de maux de dos, d'engourdissements, de faiblesse, d'un changement de vision ou de difficultés à parler, le AHA appelle cela une urgence hypertensive : appelez le 911 ou votre numéro d'urgence local.
Comment dois-je écrire les chiffres ?
Toujours en systolique/diastolique avec la date et l'heure, et noter le contexte : avant ou après le traitement, matin ou soir, assis cinq minutes ou non. Ajoutez le pouls si votre moniteur l'affiche ; c'est le troisième chiffre sur la plupart des écrans et ne fait pas partie de la tension artérielle. Une photo du moniteur fonctionne aussi bien qu'une ligne écrite si les chiffres sont clairs : le Agenda Monitor2Log lit l'affichage et place la systolique, la diastolique et le pouls dans les colonnes de droite, et vous confirmez chaque ligne avant de l'enregistrer.
Sources
- Collège américain de cardiologie / American Heart Association, ligne directrice sur l'hypertension (2017, mise à jour 2025).
- Société européenne de cardiologie, Lignes directrices 2024 pour l’hypertension artérielle et l’hypertension.
- NHS, hypertension artérielle (hypertension) : diagnostic ; NICE NG136.
- Association américaine du cœur, "Comprendre les mesures de tension artérielle".
Informations générales uniquement, pas d'avis médical. Une seule mesure ne remplace jamais une conversation avec votre clinicien.